北京时间8月3日，NBA自由市场开启，名记海耶斯报道确认，保罗和太阳完成续约协议，4年1.2亿美元。此前名记霍林格曾透露，太阳一直希望留住保罗，但是在本赛季结束后，他们提供了一份很一般的报价。当时对保罗感兴趣的包括鹈鹕、尼克斯和湖人，而太阳是唯一一支能给保罗开出4年合同的球队。此前有消息表示，保罗寻求一份至少3年9000万美元的合同，最终，4年1.2亿美元，如果没有太大意外的话，有机会终老菲尼克斯。

保罗值不值4年1.2亿美元？其实在3年前，当初保罗和火箭完成4年1.6亿美元续约时，这个话题就争论不休。那时候就有不少球迷说，保罗已经33岁了，他何德何能在37岁时，拿到4420万美元？被火箭老板费尔蒂塔讽刺为：“北美体育史上最垃圾的合同”后，被火箭抛弃到雷霆，再从雷霆到太阳，3年后，保罗年均还能拿到3000万美元。做个对比，只比保罗小一岁的洛瑞，还能和热火签下3年9000万美元的合同，相比于保罗来说，洛瑞带队能力要弱很多，在我看来，保罗值这个价，带队能力独一档。换个角度考虑，保罗甘心放弃最后1年4420万美元的合同，相当于后三年只拿7600万，非常便宜了。

实话实说，保罗跳出合同，签4年1.2亿美元，帮了太阳大忙！首先，下赛季保罗帮助太阳腾出1400万美元薪资空间，最终太阳3年1900万美元续约佩恩，1年500万美元签约麦基，此外，太阳还有意用双年特例签下马刺的吉昂。不仅如此，由于艾顿和布里奇斯在明夏都将成为受限制自由球员，今夏他们都可以和太阳完成提前续约，以季后赛的表现，艾顿最高能和太阳签下5年1.68亿美元的顶薪，而布里奇斯在季后赛的发挥也让人印象深刻，他至少能够拿到一份均薪1500-2000万美元的合同，太阳每个地方都需要钱，保罗已经做出了让步。

首先有一点可以肯定，太阳在过去一个赛季的季后赛中，足够幸运。首轮对手湖人，缺少戴维斯；次轮对手掘金，缺少穆雷；西决对手快船，缺少小卡。太阳一路杀到总决赛，运气伴随他们，但运气也是实力的一部分，因为太阳常规赛战绩联盟第二，太阳在遇到胜率超过5成的球队时，战绩为27胜12负，联盟第一！而根据名记斯皮尔斯透露，保罗在总决赛之后，接受了左手腕手术，预计将在下赛季训练营开始前回归，不会影响下赛季的备战。当然，在季后赛期间，太阳暴露的问题也比较多，比如艾顿缺少替补，比如太阳可用球员不多，轮换阵容实力不够。在签下麦基后，太阳距离奢侈税线还差1450万美元，这就是保罗跳出合同后释放的。

太阳野心确实不小，从篮网交易得到沙梅特，新秀杰伦史密斯也是潜力股，过去一个赛季中，太阳替补席佩恩和约翰逊发挥最为稳定，再加上签下的麦基能够做艾顿替补，现在太阳只缺一个4号位替补。太阳现在有两种选择：其一，利用布里奇斯和艾顿新秀合同，然后用这1500万的空间+交易继续补强阵容，首发保持保罗+布克+艾顿+克劳德+布里奇斯，替补席还有5-6人去竞争，他们下赛季一定是西部前三的球队。其二，今夏提前续约艾顿和布里奇斯，让年轻球员没有后顾之忧。

展望新赛季，实际上西部真正具备冲击总决赛的球队，最多4支球队，湖人拥有三巨头组合，他们还在不断吸纳老将，已经签下霍华德、阿里扎、艾灵顿，掘金也在继续补强阵容，他们用2年1000万美元签下杰夫格林，保持穆雷+约基奇框架不变，他们就有机会去抗衡湖人太阳。快船这边很遗憾，小卡下赛季可能无法回归，那快船主要以练兵为主，说到底，太阳整体还是颇具竞争力，他们留住保罗，继续补强，就是为了硬刚湖人！